近来,印度首艘国产航空母舰“维克兰特”号在阿拉伯海成功完结了初次舰载机起降测验,并且,参加测验的机型仍是印度国产“光芒”Mk1舰载战役机以及俄制米格-29K舰载战役机。这不只标志着“维克兰特”号航母自2022年9月2日正式执役后,在构成初始作战才能的路途上抵达了一个非常重要的里程碑,关于印度国产舰载战役机的未来开展也具有活跃的推动效果。
印度国产“光芒”Mk1舰载战役机初次成功在其国产航母“维克兰特”号上起降。命运多舛的印度舰载战役机早在2003年,印度水兵就启动了国产LCA“光芒”轻型战役机舰载型的研制计划。其时,印度水兵正在与俄罗斯进行收购以及改装“戈尔什科夫”号的相关事宜。虽然俄罗斯名义上以1美元的价格将该舰出售给印度,却强加了不少的“霸王条款”,其间之一便是必须向俄罗斯收购米格-29K舰载战役机,而该型战机在苏联崩溃后实际上还没有完结悉数的研制作业,所以后续所需的资金就要印度方面付出。
对此,印度水兵既无法,又心有不甘,所以,在印度与俄罗斯两国政府没有最终敲定“戈尔什科夫”号航母收购改装协议之前,印度水兵便提出了运用国产LCA“光芒”轻型战役机改装为舰载战役机的想象。事实上,美国水兵航母在暗斗时期就选用了F-14“雄猫”重型舰载战役机与F/A-18“大黄蜂”中型舰载战役进犯机的调配方法。相同,在苏联崩溃前,“库兹涅佐夫”号大型惯例航母以及“乌里杨诺夫斯克”号核动力航母都计划一起配备苏-33重型舰载战役机和米格-29K中型舰载战役机。
一般来说,重型舰载战役机运用其速度快、升限高、载弹量大以及航程远的优势,首要担任长途制空和截击作战,而中型舰载战役机运用其多用途才能,首要担任对陆对海进犯,并且还能够辅佐重型舰载战役机攫取制空权,所以,其时印度水兵的想象便是在运用“戈尔什科夫”号航母改装完结的“维克拉玛蒂亚”号航母上相同能够选用这一形式,构成米格-29K中型舰载战役机与LCA“光芒”轻型舰载战役机的组合,而LCA“光芒”轻型战役机舰载型的研制项目就被称为N-LCA,其间的N天然便是水兵的英文缩写(NAVY)。
米格-29K舰载战役机一共发生了6起重大事端,可靠性也不高,印度水兵对其体现并不满意。不过,冷冰冰的实际给印度水兵好好地上了一课:印度国产LCA“光芒”轻型战役机的陆基类型本来研制进程就磕磕绊绊,开展舰载型还要进行全面的晋级改造,底子来不及。“维克拉玛蒂亚”号航母虽然也阅历了屡次工期延迟,最终仍是在2013年末抵达印度,而N-LCA舰载战役机的首架样机——代号NP-1的双座型直到2014年末才真实完结陆上滑跃起飞测验。印度水兵本来在2004年只签订了收购16架米格-29K舰载战役机的合同,后来,看到N-LCA舰载战役机真实尴尬大用,所以印度水兵又不得不持续收购米格-29K舰载战役机,使其总数抵达45架。不过,从交给至今,印度水兵的米格-29K舰载战役机一共发生了6起重大事端,现已丢失多架了。
当然,从N-LCA舰载战役机的开展来看,也不扫除印度水兵将其作为与俄罗斯讨价还价的砝码,仅仅现在来看好像没有起到多大的效果,并且,即便是米格-29K这样的双发战机还事端一再,N-LCA作为单发战机,其安全性和可靠性怎么,印度水兵心里更是没底。
可是,印度政府以及国防部都期望持续推动N-LCA舰载战役机的研制作业,不过,因为现在N-LCA舰载战役机仅有2架测验样机,即双座型的NP-1和单座型的NP-2,并且仍是根据陆基型的Mk1技能标准,所以,N-LCA项目的开展比较缓慢,直到2020年1月,NP-2号样机才在“维克拉玛蒂亚”号航母上成功完结了起降测验。不过,印度水兵以现在Mk1技能标准的N-LCA舰载战役机无法满意作战要求为托言,回绝批量收购。所以,印度国防研讨与开展安排(DRDO)在2020年7月不得不抛弃了原计划的Mk2技能标准N-LCA舰载战役机研制项目,从头提出了名为TEDBF的双发中型隐身舰载战役机研制项目,期望能够满意印度水兵的需求。
“光芒”舰载机曾在2020年1月在“维克拉玛蒂亚”号航母上初次成功起降。错综复杂的印度舰载机选型事实上,印度水兵既对俄罗斯米格-29K舰载战役机深感不满,也对印度国防研讨与开展安排的TEDBF没有多大的决心,而是将更多的期望寄予于向欧美收购功能先进的舰载战役机。其弦外之音便是:已然印度空军能够花那么多印度纳税人的钱收购欧美先进战役机,为何印度水兵只能运用一身缺点的米格-29K。
其实,早在2017年,印度水兵就提出了为现已正式下水两年的“维克兰特”号国产航母收购57架多用途舰载战役机,即MRCBF项目,面向印度国内以及国外各大军工企业投标。其时,印度国防研讨与开展安排也提出了竞标计划,简略来说便是N-LCA舰载战役机的双发扩大版,不过,这一项目被印度国防部暂时叫停,究竟其时印度空军的收购项目优先级更高。直到印度空军的“阵风”战机收购项目敲定并且开端连续交给后,印度国防部才于2021年赞同印度水兵重启MRCBF项目。
比较于陆基战役机,国际军贸市场上的舰载战役机比例以及收购项目真实少得不幸,并且能够挑选的类型也百里挑一,所以,在印度水兵重启MRCBF项目后,美国波音公司和法国达索公司很快就别离提交了F/A-18E/F“超级大黄蜂”和“阵风”M。俄罗斯现在仅有能拿得出来的仍是米格-29K,吃尽了该机后勤保障苦头的印度水兵一口回绝了俄方的竞标恳求。此外,印度国防研讨与开展安排也期望TEDBF隐身舰载战役机能够参加竞标,可是这个项目现在只需模型和PPT,印度水兵也不予考虑。
从2021年开端,MRCBF项目就成了美国F/A-18E/F“超级大黄蜂”和法国“阵风”M两者PK的舞台。法国达索公司最活跃,借着陆基型“阵风”战机连续批量交给的“春风”,在2022年1月便刻不容缓地将“阵风”M舰载战役机运到印度水兵坐落果阿的陆基测验中心,进行滑跃甲板起飞以及阻拦下降实验。而美国波音公司先于2021年8月在本国完结了滑跃起飞测验,后于2022年5月派出F/A-18E/F“超级大黄蜂”最新的Blcok3型抵达果阿陆基测验中心完结起降测验。通过半年的比照测验以及各方最终的博弈,印度媒体在2022年12月报导,印度水兵决议第一批收购26架“阵风”M舰载战役机。由此,印度水兵未来舰载战役机的选型至少现在算是告一段落了。
印度国防研讨与开展安排的TEDBF舰载机也没有多大的决心。印度水兵航母的丧命缺点从两年来的MRCBF项目竞标状况来看,美国波音公司也是诚心满满,派出的是现在美国水兵还没有正式配备的F/A-18E/F“超级大黄蜂”Blcok3。并且,两型战机陆上起降测验的体现也在伯仲之间,F/A-18E/F“超级大黄蜂”Blcok3因为其天然生成具有的大展弦比机翼的优势,起降功能反而更占优。不过,假如单纯从技能视点来考虑,F/A-18E/F“超级大黄蜂”Blcok3竞标失利反而是从一开端就注定的,打败它的不是其本身功能的问题,而是印度水兵现役航母的丧命缺点而导致的。
“维克兰特”号两艘航母的两部升降机设置在舰岛前后的舷侧,升降渠道的尺度很小,尤其是宽度。米格-29K机翼折叠后的翼展约为7.9米,机长(含空速管)为17.3米,与升降渠道尺度匹配的刚刚好。笔者置疑最初俄罗斯改装“维克拉玛蒂亚”号航母时,除了舰体开口、升降机功能等要素外,很或许也是依照米格-29K的尺度来规划升降渠道巨细的,便是为了让印度水兵只能运用米格-29K,或许尺度更小的舰载机。而“维克兰特”号航母虽然是印度所谓自己规划的,升降渠道乃至比“维克拉玛蒂亚”号还小。所以,无论是F/A-18E/F“超级大黄蜂”Blcok3,仍是“阵风”M,至少就现在的状况而言都无法在两艘航母的升降机上运用。
为了取得印度订单,F/A-18E/F“超级大黄蜂”再次参加了2023年印度航展。F/A-18E/F“超级大黄蜂”Blcok3折叠后的翼展为9.94米,机长18.38米,而“维克兰特”号航母升降渠道长14米,宽10米,机库门宽8.5米。所以,不要说升降渠道尺度太小,F/A-18E/F“超级大黄蜂”Blcok3连机库门都出不去。波音公司提出的主张是能够让F/A-18E/F“超级大黄蜂”Blcok3斜着出机库,可是听上去显着不靠谱。相对来说,“阵风”M还有或许匹配,可是也要做“手术”,现在比较可行的计划有两种:一是进出机库以及升降时要先拆掉“阵风”M的翼尖挂架,抵达飞翔甲板或许进入到机库后再装上。另一个计划便是由达索公司为“阵风”M改装一个比较小的可折叠外翼段,只需折叠后能匹配机库门以及升降渠道宽度即可。不过,改装规划的费用必定要由印度水兵“买单”。
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