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24小时咨询热线： 4006666666 半年交货一颗，卫星总线草创公司刚融了9500万美元
发布时间：2025-05-19 点此：478次
作者丨临风
修改丨海腰
图源丨Apex Space
假设你要造一个卫星上天，需求它精确前往目的地发挥作用，卫星总线（Satellite Bus）和有用载荷（Payload）缺一不可。类比来看，卫星总线是动身时牢靠的载具，而有用载荷是“使命配备”，来完结不同的太空使命。
图源：Apex Space
6月11日，专心于卫星总线的卫星制作商Apex Space取得了一笔9500万美元的融资用以扩展事务。
本轮出资由XYZ Venture Capital和CRV联合领投，跟投方为A16z、8VC、J2、Upfront 、Point72、Outsiders Fund、Shield Capital等，还有韩国VC Mirae Asset及Toyota Ventures，Robinhood联合创始人Baiju Bhatt也参加其间。
a16z、XYZ是Apex Space的前期支撑者，连投3轮。A16z在公告称：“无论是商业客户仍是政府国防部分都需求处理组成瓶颈并举动更快的太空制作商。”在Apex Space首颗卫星发射成功后，运转杰出，证明了其商业可行性，引来更多本钱的押注。
Apex Space成立于2022年，旨在将卫星总线的制作时刻从数年缩短至数月，乃至数周。他们也给出了证明，在2024年3月的SpaceX的Transporter-10拼车使命中成功发射首个航天器Aries并有顺畅开展。
YouTube，内容为space X反应给Apex Space的Aries脱离视频
创立者Ian Cinnamon和Max Benassi，前者是软件公司的成功的接连创业者，公司曾被Palantir、Zynga收买。后者曾在SpaceX作业6年，担任Raptor涡轮机械和动态平衡，是Astra的前工程主任。两人在软件、工程方面有丰厚经历，在不到1年时刻完结Apex Space首个卫星渠道的拼装、集成和测验。
据TechCrunch，本年Apex Space有望制作5艘Aries火箭，以及出资开发和出产Nova和Comet这两条更大的总线产品。
一颗卫星交给时刻6个月
Mordor Intelligence数据显现，2024年北美卫星总线商场价值122亿美元，估计到2029年到达257.6亿美元，复合年增加率是16.12%。
图源：Mordor Intelligence
美国的卫星总线首要制作商是Lockheed Martin、Boeing、AirBus及Northrop Grumman，为美国空军、美国海军、DARPA、NASA等首要客户供给服务。在2022年，仅Lockheed Martin一家就占了24%的商场比例。
商场规模不小，但卫星总线是一个怎样的存在？
图源：Apex Space
任何卫星都能够被看做是两个独立的体系，即有用载荷和总线。其间总线有七个根本子体系，包含机械结构、电力体系、机载核算机、推动体系、姿势承认及控制体系、通讯体系和热控制体系。
用Apex Space的CEO Ian Cinnamon的话来说，假设Space X把卫星/航天器发射到太空中，总会有某种摄像机或传感器在调查和联络着地球，而这个物体咱们把它叫做有用载荷。它需求供电、通讯，能自己指向发射天线。那么为了让这个有用载荷在太空中生计，需求给它加上一个物理外壳，它包含太阳能电池板、无线电、飞翔核算机等，这便是卫星总线。
图源：new space economy
卫星总线的前史要追溯到第一个规范化卫星总线规划，1972年发射的HS-333，标志着可重复运用、支撑不同有用荷载的开端。演进到现在，卫星功用和寿数取得改善，军工巨子们也造出了广泛运用的现代卫星总线，如波音702等。可是，从本钱和需求上来看，卫星总线根本上没有以高产量产品化的方法制作。
“时刻回到二三十年前，发射卫星是稀有、贵重的（本钱过亿美元）。即使是5年或10年前，你想发射一颗冰箱巨细的卫星也需花费1000万美元，还要等几年才干送上轨迹。”
图源：网络
而在近年，SpaceX、Rocket Lab等公司使用技能立异大幅下降发射本钱，前进发射频率。据Space Impulse2023年陈述，从抢手的小型运载火箭价格来看，Rocket Lab的Electron每次发射价格为750万美元，印度的ISRO开发的SSLV估计发射价格为370万美元，也便是7400美元/公斤。
图源：Space Impulse
SpaceX官网上供给拼车服务，专用拼车低至30万美元，额定分量6000美元/公斤，经重复运用技能晋级，发射本钱将进一步下降。
图源：SpaceX
Ian以为，假如是在5年前做卫星总线的事务，反而没有发射途径进入太空，直到近两年瓶颈才真实转移到卫星总线上来。现在，市面上航天器的需求大幅添加，速度快到每天都在更新。麦肯锡猜测，到2030年末，在轨卫星数量将大幅度增加至2.7万颗。
图源：CNBC，到6月18日
“简直一切卫星总线公司现已用完了产能”，相应地，他指出了当时卫星总线制作的两大对立点。一是新式非重复性工程（Non-Recurring Engineering）定制卫星总线有2到4年的交货期，以习惯发射本钱贵重和频次低的年代的节奏，当今需求快速出产。二是卫星总线未规范化，小型卫星本钱在数十万美元到百万美元不等，因工程规划原因，制作渠道罕见立异规划。
“虽然现在太阳能电池板转向（总线结构之一）有立异，但没有从根本上改动总线的功用。”
所以，Apex Space的树立方针便是针对首要瓶颈，要将卫星总线产品化，完结规范化制作和出售。并且，已然SpaceX将发射本钱下降了90%，那他们也要大幅下降卫星本钱，将很多卫星送入太空，然后提高将有用载荷送入轨迹的才能。
图源：Apex Space
其间，低轨卫星（LEO）在商业范畴使用比例较高。据数据，2020年至今，低轨卫星都是最大的价值比例商场。低轨卫星大多归于小型、微型卫星（200至800公斤），并且本钱实惠、推迟更低。由此，Apex Space选定了百亿美元商场中的微型卫星赛道。
图源：Mordor Intelligence
批量化出产有利于下降卫星本钱，Apex Space通明定价，一颗卫星的价格是345万美元，交给时刻6个月。相较商场价最低的几十万美元，他们的价格并不算低，但发货速度却推翻了职业以往的节奏。
图源：Apex Space
为什么做得这么快？
Ian将快速制作的效果归功于团队。他们的团队交融了3种中心技能的人才，航天器建造师、快速制作和软件前沿常识。他的联合创始人兼CTO Max Benassi在过去职业生涯中坚持制作给定组件，曾在SpaceX担任超越500个不同子组件的出产作业。航天器总监Thomas Salzman曾是Millennium（波音旗下子公司）的首席航天器机械工程师，带过多项Rocket Lab的航天器项目。以及热工程师Chuck曾在JPL（NASA的喷气动力实验室）担任25年尖端热工程师。
据Spacenews，Aries是Apex Space当时的旗舰卫星总线，Aries SN1（序列号1）在SpaceX本年3月Transporter-10同享发射使命升空，其承载的是53个有用载荷之一。发射后，Aries SN1完结了自主布置序列。Aries是ESPA级卫星总线，重100公斤，能够包容额定的150公斤有用载荷。
图源：spacenews，Aries SN1正在 Transporter-10使命中，从猎鹰 9 号上面级发射
Aries从卫星总线规划到初次发射用时不到12个月。Apex Space称，他们是同类卫星中，从规划到完结ESPA级火箭中开展最快的公司。起先，Aries SN1仅被组织做演示使命，使命名为“呼唤冒险”，Apex Space搭载了一台“自拍相机”，能够拿来拍照以地球为布景的图画。他们用此来展现卫星的端到端功用。
图源：X，在照片中，他们放置了开端完结Aries的团队合照。
后来Apex Space组织了数名客户的有用载荷搭在了飞船上。Ian的说法是，其间包含3家首要国防承包商的项目，用于通讯、边际核算和空间感知等使用。Quality Mag指出，其间承认有一家是美国政府钦点的咨询参谋公司Booz Allen。
关于这一点，Ian觉得是互利共利——客户们不想直接购买整颗卫星，那就让他们给钱放个小型有用荷载测验几个月。当Apex Space第一颗卫星Aries要完结测验使命时，留出空间“操练”搭载客户使命，而从客户那取得的额定收入能够缓解尚在草创阶段的公司资金压力。若是成功，还能提高商场诺言，何乐而不为。
他很达观：“对咱们利好的趋势是，大多数客户不仅仅满意于购买一颗卫星，而是多颗，跟着时刻推移，这种购买行为会扩展成树立一个卫星星座的方案。”
因而，他们正在开发质量是Aries两倍的Nova卫星总线及质量500公斤的Comet，并方案在2024年出产别的5艘Aries以扩展规范化卫星总线的出产。
图源：Apex Space
总花费不到1000万美元
Ian Cinnamon一家是移民至洛杉矶的犹太人，他的姓氏Cinnamon意为“肉桂”，比较罕见。Ian解说：“咱们对我的姓名形象深入，或许我该具有一家面包店，但实践上我开了一家卫星制作公司。”
“我仅仅喜爱太空和火箭，”他自小时分就开端克己火箭发动机，跟父亲去沙漠中部发射模型火箭。Ian很幸亏自己没有引发过森林火灾，十个手指也完好无缺。
后来Ian进入麻省理工学院学习，在那里他触摸到了军民两用技能。原本在疆土安全部赞助的研究室作业后，对Ian来说最好的挑选是顺畅地进入首要国防承包商公司作业。不过，老牌承包商的气氛与想要灵敏立异的Ian方枘圆凿，但他也不是亿万富翁，无法直接兴办太空公司。
所以结业前后，他去了Apple实习，暂时离开了航空航天职业，去往硅谷创业。在2014年的YC W14中做了HIV疫苗的非盈利项目，紧接着又参加了闻名游戏开发商前CEO Mark Pincus兴办的Superlabs做产品总监，直到被Zynga收买，他带领团队继续做交际游戏，技能叠加到42项。
图源：Ian Cinnamon领英
他读了斯坦福大学的MBA，并在2016年担任了斯坦福大学Wall Lab的商业化参谋。那时，他使用在麻省理工学院学到的常识兴办了一家AI安全渠道Synapse，他能用根据人工智能的X射线扫描来紧密监控机场安检。Palantir看中了这门技能，在2020年收买了他的公司，将他的团队和技能收入囊中。
作业多年后，Ian在Palantir和航天梦再次相遇。他的AI项目技能被使用于商业和下流卫星体系，并取得美国陆军签发的超9亿美元合同。那时分他才后知后觉，本来2020年后的卫星职业已处于大迸发时期，航空航天正向外界敞开。职业界正呈现融资金额与Synapse平起平坐的航空草创。
Ian进入Village Global担任出资者，在和100位来自政府、商界的客户的说话里，他意识到卫星总线制作的瓶颈以稍微不同的方法影响着每个环节。他以为，地缘政治是航空航天工业开展最大的要素之一，太空的生意在紊乱和改变中加快开展。
Ian的眼睛一亮，发现卫星总线高效制作和快速交给的需求：“对我来说，简直一切的幼年回忆都回来了，没有什么比把卫星送入轨迹这个职业更有出路。”
他去访问老友时，遇到了从SpaceX离任的Max Benassi，此前他正担任高档推动工程师，做Raptor涡轮机械和动态平衡，推动体系是火箭发射的中心，他的作业触及测验和优化涡轮泵，保证极点条件下的安稳运作，作业界容与制作规划、出产规模化相关。
图源：SpaceX招聘信息，内容为猎鹰推动工程师作业需求
“他担任将一个航空航天组件从试制变成量产，让其怎么做到每月一个，每周一个，乃至每天一个。”Ian发现，Max之后在Astra的作业也是专心于大规模出产卫星和卫星组件的推动器。他与Max继续坚持联络，想要与他协作。
2022年，Ian在洛杉矶成立了Apex Space，致力于制作卫星总线，做从100公斤到500公斤的规范卫星总线模型。
关键人物Max就在那年8月参加公司，用他的工程才能规划了一套卫星总线并将它放在了出产线上量产。这彻底符合Ian的主意：在卫星品种和巨细类型激增的浪潮里做一套规范化总线，这样，想把东西送上太空的人能够更轻易地规划、发射设备。
图源：CNBC，左Max Benassi，右Ian Cinnamon
造卫星需求钱，Ian最早收到的便是老东家Village Global的资金支撑，又在9个月后再次取得A16z和Shield Capital等组织的融资。此外，Apex Space尽早争夺到了客户，拿到预付款坚持现金流交给供货商。
2023年2月，他们开端规划首款产品卫星总线Aries，200公斤重的ESPA级火箭，测验于2024年头完毕。为了缩短交给时刻，Apex会在签合同之前订货零件并规划拼装。
在别人看来，制作微型卫星需求5000万美元启动资金、至少投入20-30人团队及3年周期，Apex团队在12个月内交出效果，不到20人的团队废寝忘食作业，终究花费不到1000万美元。
本年，他们在洛杉矶租了一间4300㎡的制作工厂，用以量产卫星总线，方针是在2025年交给20个卫星总线。
跟客户说“不”
Ian在造Aries的初期就列出了3个中心关键，来战胜卫星总线工作开展的困难。
首先是向客户的定制需求说“不”，专心肠做规范化出产。
图源：Apex Space
在小型卫星、微型卫星赛道中，York Space和Terran Orbital具有重要的商场位置。York Space靠政府合同发家，上一年一笔6.15亿美元的合同让它成为SDA（Space Development Agency，美国国防部下组织）最大的卫星供货商，Terran Orbital也相同，会承当Lockheed Martin的分包合同。
Ian认可这两个超级玩家的开展，又剖析：“他们现已开展得很好，走向上市，但他们无法回绝客户的特别制作要求。这意味着，他们的运营方法受限于财报发布压力、股东要求，很难出资研制可扩展的产品。Apex假如遇到这类状况则会婉拒协作。”
Apex是一家承受VC出资的卫星总线公司，政府是他们的大客户，商业公司也是。他们决议不走呆板的途径。
Ian说到的状况，也体现在国防部收购文明和SDA收购方案的对立中。2023年10月，五角大楼的管帐办公室会要求SDA提交未来20年的预收购方案，而SDA现已改变思路，企图在几个月至几年内布置新技能。“假如你有必要提早20年把一切方案组织稳当，那你就别盼望能抢先对手。”SDA主任Derek Tournear慨叹。
其次，Apex Space在规划制作上想方法加快出产。去掉了差异化和高度定制化的要求，Apex团队预界说一切装备包。这样便利在出产线上制作时，人们只需求替换不同的太阳能电池板、反响轮，以保证每次装置不同的有用载荷时，不需求经过新的工程流和新的非经常性工程。
“咱们曾幸运地与SDA的成员屡次对话，了解他们是否乐意选用灵敏的方法，得到了十分活跃的反应，”Ian说，“但这不会立刻完结。”
最终的中心绝技，Ian没有清晰泄漏协作目标，但他表明Apex Space的DNA是软件，“航天器失利的最大原因之一是软件，当你替换新硬件时有必要从头编写一切嵌入式代码，这十分复杂。但当咱们能使用市面上前沿的软件技能，咱们将真实完结大规模制作。”
据Spacenews，他们为Aries开发了软件，使其初始运转尽可能自主，包含自行定位和布置太阳能电池板发电，以及翻开超高频新表来传输遥测数据。Ian称，此前估计需求30分钟至1小时的自主程序，在实践过程中花费仅10分钟。
他笃定Apex Space出售的每一颗卫星都能挣钱。Mark Suster估测，价格350万美元的Apex Space卫星资料和劳动力本钱在100至200万美元之间，这也是出资者挑选他们的理由。
此外，Ian还想打破传统的卫星寿数认知，Apex Space这样的草创做出的量化产品彻底能够满意客户需求。
他解说：“之前，人们发射贵重的卫星在轨迹上运转20年之久，假如这是一颗‘相机卫星’，那么技能老化不可避免。现在发射本钱下降，职业的主意也在转向‘发射可散布、可代替的小型卫星体系’，频频更新来坚持技能先进性。”
此外，跟着近地轨迹卫星增多，他看到了卫星补给燃料的商场，也便是太空加油技能。因为卫星总线技能根本安稳，能够经过补给燃料延伸其运用寿数，从5年延伸到10年。据报道，Northrop Grumman研制的“被迫加油模块”已被指定为美军用卫星做“太空加油”的首选接口。
比较卫星总线，有用载荷的前进更快。例如，地球观测卫星的摄像头技能前进很快，频频更新卫星有利于获取最新技能；而通讯有用载荷的技能改变相对较慢，能够经过定时补给燃料来延伸其在轨时刻，以下降本钱。
“跟着卫星发射本钱下降和频率上升，越来越多的商业模式都开端变得有意义”，Ian列举了地球观测、太空药物制作及小行星采矿等无意义的商业项目，将在未来变得很帅。
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